Papst Benedikt XVI. hat am 4. Oktober 2009 die II. Sondersynode für Afrika eröffnet. Sie steht unter dem Leitwort "Die Kirche in Afrika im Dienst der Versöhnung, der Gerechtigkeit und des Friedens." Als biblisches Motto hat der Papst aus dem Matthäusevangelium ausgewählt: "Ihr seid das Salz der Erde… Ihr seid das Licht der Welt" (Mt 5,13.14). Die Synode dauert bis zum 25. Oktober 2009. An ihr nehmen Vertreter fast aller afrikanischen Länder teil. Aus Deutschland ist der Vorsitzende der Kommission Weltkirche der Deutschen Bischofskonferenz, Erzbischof Dr. Ludwig Schick (Bamberg) als Synodenteilnehmer eingeladen.

Bereits 1994 hatte Papst Johannes Paul II. zur ersten Sondersynode für Afrika eingeladen, aus der das nachsynodale Schreiben "Ecclesia in Africa" hervorging. 15 Jahre nach der ersten Afrika-Synode gehe es nun darum, den zurückgelegten Weg zu überprüfen, einige Aspekte zu vertiefen und die jüngsten Herausforderungen zu untersuchen, so Papst Benedikt XVI. zur Eröffnung der Synode am 4. Oktober 2009.